Lasersko svjetlo, kao i ostalo prirodno svjetlo, nastaje prijelazom atoma (molekula ili iona). Međutim, za razliku od običnog svjetla, lasersko se svjetlo oslanja na spontanu emisiju samo u vrlo kratkom početnom razdoblju; kasniji proces je u potpunosti određen stimuliranom emisijom. Zbog toga laserska svjetlost ima vrlo čistu boju, gotovo nikakvu divergenciju usmjerenosti, izuzetno visok intenzitet svjetlosti i visoku koherenciju.
Lasersko rezanje koristi energiju velike gustoće snage koja se stvara fokusiranjem laserske zrake. Pod računalnom kontrolom, laser se pulsira do pražnjenja, emitirajući kontroliranu, ponavljajuću visokofrekventnu pulsirajuću lasersku svjetlost, tvoreći zraku s određenom frekvencijom i širinom impulsa. Ova pulsirajuća laserska zraka provodi se i reflektira kroz optičku putanju i fokusira na površinu objekta koji obrađuje grupa leća za fokusiranje, tvoreći sitne mrlje-energetske-gustoće. Žarišna točka nalazi se blizu površine koja se obrađuje, trenutno otapajući ili isparavajući materijal na visokoj temperaturi. Svaki laserski-puls visoke energije trenutačno prska sićušnu rupu na površini objekta. Pod računalnom kontrolom, laserska glava za obradu i materijal koji se obrađuje pomiču se kontinuirano jedan u odnosu na drugi prema unaprijed-nacrtanom uzorku, oblikujući tako predmet u željeni oblik.
